Die Empfängnisverhütung ist nur dann wirksam, wenn Sie daran denken, die Pille rechtzeitig zu nehmen. Leider ist es genau das – die Notwendigkeit, sich täglich daran zu erinnern -, was oft zu maximalem Stress und dem Risiko des „Scheiterns des Unternehmens“ führt. Dieses Unbehagen der Anwenderinnen war der Ausgangspunkt für die Wissenschaftler von Georgia Tec, die eine zuverlässigere Art der Einnahme des Medikaments vorschlugen: Es sollte mit einem für viele Frauen vertrauten Ritual kombiniert werden – dem allmorgendlichen Anlegen von Ohrringen oder Ringen.
Ohrringe, Ringe und Uhren können dank der speziell entwickelten Rückseite (die an der Haut haftet) des Produkts zur kontrollierten Einnahme von Hormonen und anderen Medikamenten verwendet werden. Das schreiben zumindest drei Wissenschaftler der Georgia Tech in der Mai-Ausgabe der medizinischen Fachzeitschrift Journal of Controlled Release.
Der Ohrring besteht aus drei Schichten: die erste ist am Schmuck befestigt, die zweite enthält das Medikament und die dritte berührt direkt die Haut der Person. Der endgültige „pharmazeutische Schmuck“ wird wie ein Pflaster funktionieren und das Medikament durch direkten Kontakt mit der Haut allmählich in den Körper eindringen lassen.
Die Autoren sind der Ansicht, dass es zwar seit langem eine Reihe von Hautpflastern auf dem Markt gibt (z. B. zur Unterstützung der Raucherentwöhnung oder zur Verringerung der Beschwerden bei „Reisekrankheit“), dass aber viele Menschen es vorziehen, das Medikament mit Hilfe eines Schmuckstücks einzunehmen. Für manche mag diese besondere Methode (das Verstecken des Pflasters unter einem Ring, Ohrringen oder einer Uhr) ästhetisch ansprechender sein. Wenn eine Frau daran gewöhnt ist, jeden Tag Ohrringe zu tragen, ist das Risiko, die Einnahme des Medikaments zu versäumen, deutlich geringer. „Je mehr Verhütungsmethoden angeboten werden, desto größer ist die Chance, dass sich jemand für diejenige entscheidet, mit der er sich am wohlsten fühlt“, erklärt Mark Prausnitz, Leiter des Forschungsteams.
Die Forscher schlagen vor, nicht einmal das ganze Schmuckstück zu verkaufen, sondern austauschbare Teile des Verschlusses – nur diejenigen, die mit Drogen „aufgeladen“ sind -, damit die Kunden sie an ihren Lieblingsohrringen befestigen können.
Die Idee wurde bereits an Tieren getestet. Pflaster, die das Hormon Levonorgestrel enthalten, wurden an einem Ohrring befestigt und Ratten aufgeklebt. Die Tiere trugen die Pflaster 16 Stunden am Tag (ähnlich wie Menschen normalerweise nachts ihre Ohrringe abnehmen), erhielten aber dennoch die für die Versuchsbedingungen erforderliche Dosis des Medikaments.
Der nächste Schritt sind Tests an menschlichen Freiwilligen. Es gibt jedoch ein technisches Problem, das gelöst werden muss: Ein austauschbarer Ohrringblock muss in regelmäßigen Abständen (z. B. einmal pro Woche) mit dem Medikament „aufgeladen“ werden, und wir müssen herausfinden, wie wir das tun können.
Der Vertreter der Forscher sagte, dass andere Arten von Drogen auf die gleiche Weise injiziert werden können, aber nicht alle. Einschränkungen ergeben sich aus den Medikamenten selbst – nur solche, die in kleinen Dosen wirksam sind (so dass das Medikament in einen Behälter mit begrenztem Volumen passt), sind geeignet. Darüber hinaus muss das Medikament in kleinen Dosen, die kontinuierlich über das Pflaster verabreicht werden, wirksam sein.
Es stellt sich natürlich die Frage, was die Käufer selbst zu dieser Art der Verabreichung des Arzneimittels sagen. Daher werden die Forscher vor der Entscheidung, diese Art von Schmuck auf den Markt zu bringen, auf jeden Fall die Frage stellen, ob Frauen diese Art von Schmuck tragen werden.